Castex en Astarac, village gascon

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Temps forts : Compte rendu de la journée-partage du 13 septembre 2026 à Castex

Sur le BLOG :

Prochaine publication le 30 septembre : la crise climatique et démographique des années 1693-1698, et comment on a reconstitué le village de Castex sous Louis XIII.

Publié le 14 septembre : Familles, ménages et population à Castex sous le règne de Louis XIII

Publié le 1er septembre : La démographie du village de Castex au 17ème siècle, selon les données des registres paroissiaux

Publié le 18 août : Révolte contre les impôts dans l’Élection d'Astarac

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Modifié le 04 août 2026 à 10:55 - Modifié le 27 septembre 2026 à 10:17

CASTEX en ASTARAC est aujourd'hui un tout petit village de moins de 100 habitants, dans le département du Gers, aux confins des Hautes-Pyrénées. L'Astarac fut autrefois un comté de Gascogne, entre Armagnac au nord, et Bigorre au sud. L’ancien comté d’Astarac est aujourd’hui un territoire à dominante agricole. La seule ville de l’Astarac est Mirande, ancienne capitale comtale, aujourd’hui sous-préfecture, et qui compte environ 3500 habitants.

Enserré entre les rivières de l'Osse et du Bouès, Castex est un village situé sur la ligne de partage des eaux, entre le bassin de l'Adour et celui de la Garonne. Le village est, ou plutôt était, traversé par une serrade, un chemin de crête, que l'on appelle ici le chemin de César, ou plus savamment la Tenarèze. Malgré son nom, le chemin de César n’est pas une voie romaine, mais un antique chemin qui reliait Bordeaux à l’Aragon.

Autrefois appelé Casteth, ou Casteths, ce qui signifie fortification ou château en gascon, Castex a perdu son château depuis longtemps. Le seigneur du lieu n’y résidait plus et n’a pas jugé utile de le reconstruire après la guerre de Cent Ans. Il était bâti en terre crue, ou en terre crue et pans de bois et torchis, comme encore aujourd’hui toutes les maisons traditionnelles du village. Il n’a laissé aucun vestige.

En cliquant sur la page LE VILLAGE, vous accédez à une présentation du village d'aujourd'hui : sa géographie, son environnement, la configuration du village, et ses chemins et cours d’eau. La page LE PATRIMOINE est consacrée aux maisons traditionnelles en terre crue du village. La page LA FAUNE et LA FLORE propose un aperçu de la faune sauvage et pour ce qui est de la flore, des orchidées que l'on peut voir en abondance au mois de mai sur la commune. La page TEMPS FORTS rend compte des fêtes et événements qui se sont déroulés au village.

Mais ce site est principalement consacré à l'histoire de ce village de CASTEX en ASTARAC. Ce village, me direz-vous, n’a pas d’histoire : aucun grand homme (ou femme) n’en est issu (ou issue), aucun souvenir de bataille, aucun monument historique à Castex. Et bien si. Comme tous les villages, Castex a une histoire. Et je vais raconter son histoire et l’histoire de ses habitants, enfin je dirais plutôt NOTRE HISTOIRE.

"Notre Histoire" commence du temps où l’Aquitaine était romaine. De nombreux vestiges de cette époque ont été trouvé dans les environs de Castex. Les siècles suivants furent très obscurs au sud de la Garonne, bientôt appelée la Gascogne. Faute de vestiges, faute de documents, seules trois périodes relateront le Castex du Moyen-âge pour des évènements bien particuliers. L’histoire de Castex en Astarac sera éclairée par son contexte gascon pour commencer, puis français à partir du rattachement de la Gascogne au domaine royal par le roi Henri IV.  Plusieurs thèses de chercheurs des universités de Toulouse et de Bordeaux ont contribué à nourrir ce contexte gascon.

La période documentée pour ce qui concerne le village de Castex, commence au 17^ème siècle avec les premiers actes des registres paroissiaux du village. Ils sont encore incomplets, mais relativement riches d’informations sur les habitants et sur les maisons du village. Tous les actes disponibles, de 1624 à 1914, soit plus de 2000 lignes, ont été transcrits sur un tableur informatique il y a une quinzaine d’années, ce qui permet d’effectuer toutes sortes de manipulations pour visualiser l’évolution des familles et du village.

La documentation du 18^ème siècle est abondante et permet d'écrire une histoire très détaillée de Castex et de ses familles. Car en date du 5 juin 1711 Castex fut incorporé par Louis XIV dans le duché d’Antin. Qui ne se souvient de la Montespan, la favorite de Louis XIV ? Le mari de la Montespan n’était autre que le marquis d’Antin, Antin en Bigorre, dont on aperçoit le clocher depuis Castex. Son fils le duc d’Antin a fait réaliser par les arpenteurs du roi une carte de son duché, dont celle du village de Castex, datée de 1717. Un livre terrier daté de 1729, les reconnaissances féodales de 1778 complètent la vision d’un village gascon au 18^ème siècle.

D'autres sources ont été utilisées, aux archives départementales du Gers, dans les bulletins des sociétés historiques du Gers, sur Gallica, le site Internet de la BNF (gallica.bnf.fr/BnF).

"Notre Histoire" est racontée sur la page BLOG. Cliquez sur le titre de chacun des articles pour le consulter. Les articles sont répertoriés du plus récent au plus ancien. Je publie, sauf évènement exceptionnel, deux articles par mois sur le BLOG. Pas une ligne n’est, et ne sera, rédigée par une machine informatique.

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"Notre Histoire" se déroule en suivant le fil des siècles. Les articles sont numérotés avec deux chiffres : celui du siècle concerné, de 03 à 20, suivi d’un numéro d’ordre dans le siècle. Lorsque le texte d’un article se déroule sur plus d’un siècle, le premier chiffre correspond au siècle dans lequel débute le texte.

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Bonne lecture. David Spindler.